崔尚宫的手指还保持着蜷缩的姿势，凝血的指尖离我蹀躞带仅三寸。沈云昭的鹿皮靴碾过残梅，梅瓣碎成似的斑点，与他腰间鱼符裂痕重合。
"姑娘不妨退后三步。"他解下玄色大氅盖住尸体，腕间露出半截纱布——那包扎手法正是太医院独有的蝶形结。
惊雷劈开檐角兽首时，我听见苏砚的九连环发出清越撞击声。他倚着《地狱变相图》壁画，鎏金环面映出我苍白的脸："林三姑娘的耳坠，倒是像极了家母旧物。"
我按住右耳垂的朱砂痣，那里残留着被人强摘耳环的刺痛。昨夜窗外的黛蓝身影与崔尚宫裙摆的忍冬纹在脑海中重叠，袖中玉算筹突然变得滚烫。
"官差来了！"人群骚动中，春桃死死攥住我衣袖。她指甲掐进我腕间淤青，那里正是昨日赵氏用护甲划破的位置。血腥气混着沈云昭衣襟上的沉水香扑面而来，我忽然看清崔尚宫染血的袖口——金线绣着半朵木槿，与母亲留下的绣样如出一辙。
"烦请姑娘移步禅房。"沈云昭侧身挡住众人视线，指尖银光微闪。那是验尸用的柳叶刀，刀柄缠着褪色的红绳，绳结打法竟与我腕间断绳相同。
禅房内，苏砚正用九连环挑开鎏金香炉。灰烬中露出半张焦黄的纸，他忽然轻笑："《金刚经》用松烟墨写就，偏在''无我相''三字处掺了朱砂。"
我袖中的手猛地收紧。老夫人佛堂那盏掺朱砂的墨，原是为抄写往生咒准备的。若是崔尚宫今晨见过老夫人......
"林姑娘可知这是什么？"沈云昭突然掀开帘子，掌中托着片染血的指甲。甲缝里嵌着金箔碎屑，在烛光下泛着诡秘的青紫——正是赵氏佛珠上惯用的冷金。
窗外骤雨倾盆，我望着沈云昭腰间晃动的断符，忽然想起暗格中那半枚鱼符。若将它们拼合，纹路应是漕运衙门的通行令符。三年前黄河水患时，正是这道符令让赈灾粮船在邬州码头延误七日。
"姑娘的鞋履沾了藏经阁的苍术粉。"苏砚不知何时靠近，九连环凉意贴着我后颈，"昨日申时二刻，刑部案牍库也出现过同样药末。"
我浑身血液凝固。昨日那个时辰，我确实潜入过父亲书房。但真正让我心惊的是苍术粉——那是母亲教我辨毒时特制的配方，掺了茜草根与砒霜焙干的粉末。
惊鸟掠过屋檐时，禅房门扉轰然洞开。赵氏的金丝楠木拐杖重重杵地，她身后跟着位戴帷帽的宫装妇人。当那人掀起皂纱露出与崔尚宫七分相似的面容时，我袖中玉算筹突然坠地，在青砖上敲出清脆的宫
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